Звучание данного музыкально направления в определенной степени является результатом именно того, что Сиэтл является изолированным от других сцен. Как было сказано Джонатаном Понеманом: «Сиэтл – просто идеальнейший пример небольшого города со значительно активной музыкальной сценой, которая, в общем то, была проигнорирована СМИ Соединенных Штатов Америки. Они были зациклены лишь только на таких городах, как Лос-Анджелес, а также Нью-Йорк». Марк Арм говорил, что такая изолированность в свое роде означала, что «в этом укромном месте на карте, было огромное количество музыкальных коллективов и все слизывали друг друга различные идеи». Как считается, гранж смог эволюционировать из местной панковской сцены, а его явными вдохновителями были такие группы, как The U-Men, , The Acc?sed и много много других.
Помимо тихоокеанского северо-запада, множество музыкантов также оказали свое влияние на данное направление. Рок-группы, относящие себя к альтернативе северо-востока Соединенных Штатов Америки, оказали очень сильное влияние на жанр. Курт Кобейн, когда давал интервью журналу, под названием Rolling Stone, подчеркнул непосредственное влияние музыкального коллектива Pixies на Nirvana: «Я смог соединится с этой командой настолько сильно, что просто обязан был быть с этими музыкантами в одной единой команде. Мы смогли впитать в себя их огромную динамику».
Также, на огромное количество гранж-групп повлияли команды, которые предпочитают играть хеви-метал ранних семидесятых годов.
На фундаментальность гранжа смог повлиять уникальный альбом, который носит название My War, представителями этого альбома является хардкор-панк-команда Black Flag из Лос-Анджелеса. Данный альбом был выпущен в восемьдесят четвертом году двадцатого столетия, на котором музыкальный коллектив смешал хеви-метал с их обычным звучанием. Стив Тёрнер (гитара), из группы Mudhoney, сделал такое заявление: «Немало количество людей в стране просто начали ненавидеть Black Flag, так как они в дальнейшем начали писать более медленные песни… однако здесь всем все очень нравилось… мы были просто в восторге. Они были со своими странностями и очень круто звучали».
Сырое звучание, нескольких, так называемых, нойз-рок-групп так же оказали влияние на музыкальное исполнительство Сиэтла. Тут стоит отметить, такую группу, как Killdozer, которая производила просто фурор на сцене.