Готическая субкультура является свойственным многим странам современным течением, зародившимся в конце 1970-х — начале1980-х годов в Великобритании благодаря популярности готик-рока, являющегося ответвлением постпанка.
Кто является автором названия субкультуры и жанра музыки готик-рок, появившегося в 80-х, неизвестно. Одни считают, что первой готической группой была признана группа Joy Division, другие — что название произошло от вокалиста Sex Gang Children (Энди МакЭлиотт по прозвищу «Граф Визигот»), фанатов которого называли готами. Пусть нынешние готы сильно отличаются от тех, что были в 70-х – начале 80-х, основные детали стиля сохранились. Несмотря на заимствование некоторых деталей у панков, готы остаются независимой отдельной субкультурой. В одежде готы отдают предпочтение чёрным и тёмно – красным цветам.
В начале восьмидесятых происходило быстрое развитие движения готов, в специализированных журналах освещалось творчество муз. групп этого стиля. Со временем, в конце 1980-х, интерес СМИ к движению пропал. Субкультура не исчезла, но обособилась от окружающих, тем самым формируя основы готической культуры, мировоззрения. Возникают новые стили, такие как ethereal, darkwave, dark folk, музыкальные группы, а соответственно и новые типы готов, в зависимости от музыкальных предпочтений. Развивалась готическая литература, яркий её представитель- автор вампирских новелл Anne Rice. Любой настоящий гот наверняка видел фильм «Голод» (The Hunger ).
В середине 90-х готы, являясь уже обособленной субкультурой, имели свои лейблы, журналы и даже магазины. С развитием Интернета субкультура окончательно сформировалась, включив в себя goth, fetish, vampire. В 1994 году создаётся Dark Side of the Net — главный сайт готического движения, число ресурсов, посвящённых субкультуре, перевалило за 80 000. Популярны были готические фестивали в Англии, Германии, США, на которые съезжались готы из разных стран. Благодаря фестивалям они не только общались, но и привлекали новых сторонников этого движения.
Формирование и перемены нынешнего готического движения происходили с течением времени. Несмотря на порицание со стороны общества, резкую критику, субкультура и по сей день остаётся активно развивающейся системой. Готическая субкультура – одно из наиболее популярных сегодня молодёжных направлений.